VOCs Trong Nước Uống: Nguy Cơ Sức Khỏe và Phương Pháp Xử Lý Hiệu Quả

VOCs là gì?

Các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOCs) là các hóa chất có thể dễ dàng bay hơi vào không khí hoặc hòa tan trong nước. Các hợp chất này xuất hiện rộng rãi trong đời sống hiện đại, được ứng dụng trong công nghiệp, nông nghiệp, giao thông và các sản phẩm gia dụng. VOCs được sử dụng trong nhiều sản phẩm hàng ngày, bao gồm xăng, sơn, dung môi và các chất tẩy rửa. Mặc dù nhiều VOCs có lợi, nhưng chúng cũng có thể gây hại cho sức khỏe con người và môi trường, đặc biệt là khi chúng làm ô nhiễm các nguồn nước.

VOCs được tạo ra và phát tán vào môi trường qua nhiều hoạt động khác nhau, chẳng hạn như lái xe, sử dụng các sản phẩm tẩy rửa nhất định, hoặc thậm chí là khi giặt khô quần áo. Mặc dù VOCs có xu hướng bay hơi khỏi các nguồn nước mặt, nhưng một khi đã xâm nhập vào nước ngầm, chúng có thể tồn tại trong môi trường trong thời gian dài.

VOCs xâm nhập vào nước uống như thế nào?

VOCs có thể xâm nhập vào nguồn cung cấp nước uống qua nhiều con đường khác nhau, đặc biệt là khi chúng được phát tán vào môi trường trong các hoạt động công nghiệp hoặc tiêu dùng. Ví dụ, các bể chứa xăng dưới lòng đất bị rò rỉ có thể thải VOCs như benzen và MTBE vào đất và nước ngầm. Ngoài ra, việc sử dụng thuốc trừ sâu và thuốc diệt côn trùng trong nông nghiệp cũng có thể đưa VOCs vào đất, và sau đó thấm vào nước ngầm.

Khi VOCs đã vào nước ngầm, hành vi của chúng phụ thuộc vào tính chất hóa học của từng loại VOC. Một số VOCs có khả năng hòa tan cao trong nước, giúp chúng dễ dàng di chuyển cùng với dòng nước ngầm khi nước chảy qua các tầng chứa nước. Các VOCs khác có thể liên kết với các hạt trong đất và di chuyển chậm hơn. Đáng tiếc là nhiều VOCs kháng lại quá trình phân hủy tự nhiên và có thể tồn tại trong nước ngầm trong thời gian dài, đôi khi là hàng thập kỷ.

VOCs ảnh hưởng gì đến sức khỏe

VOCs có thể gây ra các tác động nghiêm trọng đến sức khỏe, đặc biệt là khi chúng làm ô nhiễm nước uống. Mặc dù không phải tất cả VOCs đều nguy hiểm như nhau, nhưng nhiều hợp chất trong số này có độc tính và có thể gây ra các nguy cơ sức khỏe nghiêm trọng đối với con người. Việc tiếp xúc lâu dài với một số VOCs đã được liên kết với các vấn đề sức khỏe đa dạng, từ nhức đầu và chóng mặt đến tổn thương gan và thận, các vấn đề thần kinh, thậm chí là ung thư.

• Ví dụ, MTBE (methyl tert-butyl ether), một hợp chất từng được sử dụng phổ biến như phụ gia trong xăng, đã được phát hiện gây ra các triệu chứng thần kinh ở con người và u gan ở động vật. Tương tự, việc tiếp xúc với benzen, một VOC khác thường có mặt trong nước ngầm, có liên quan đến nguy cơ ung thư máu (leukemia).
• Một số VOCs, như chloroform, là các sản phẩm phụ trong quá trình xử lý nước. Trihalomethanes (THMs), bao gồm chloroform, hình thành khi clo được sử dụng để khử trùng nước uống phản ứng với các chất hữu cơ trong nước. Mặc dù các hợp chất này thường có mặt ở mức độ thấp, nhưng việc tiếp xúc lâu dài có thể làm tăng nguy cơ mắc ung thư và các vấn đề sức khỏe khác.

Làm thế nào để loại bỏ VOCs khỏi nước máy?

Có một số phương pháp để loại bỏ VOCs khỏi nước uống. Nếu bạn lo ngại về VOCs trong nước máy của mình, việc hiểu các phương pháp xử lý là rất quan trọng. Phương pháp hiệu quả nhất là Công Nghệ Thẩm thấu ngược (RO). Hệ thống thẩm thấu ngược rất hiệu quả trong việc loại bỏ VOCs, cùng với các chất ô nhiễm khác, bằng cách đẩy nước qua một màng lọc siêu nhỏ. Quá trình này loại bỏ nhiều chất có hại, bao gồm VOCs, vi khuẩn và kim loại nặng.

Bằng cách hiểu rõ VOCs là gì, chúng vào nước như thế nào, những nguy cơ sức khỏe tiềm ẩn, và cách loại bỏ chúng, bạn có thể thực hiện các bước để bảo vệ bản thân và gia đình khỏi các chất ô nhiễm nước có hại. Việc kiểm tra và lọc nước thường xuyên là chìa khóa để đảm bảo rằng nước uống của bạn luôn an toàn và sạch sẽ.

Nguồn: USGS